Placebo人间安慰剂

#    1938年美国往事，无波纹无柱男what if

#    很多私货，民谣为主，有点爵士，年代背景大都有依照。

#    本章乔瑟夫奔赴他的第一次采访，久等了orz

西撒·A·齐贝林十三岁时离开故乡，乘着邮轮来到美国。他在纽约生活了整整七年，这期间没有回过一次意大利，和千千万万怀着美国梦的异邦人一样，下定决心好好闯荡，希望早日攒够钱，将家人接到身边生活。平日，他到各个地方做零工，到了夜晚，就在祖父朋友介绍的老师那里学英语。

到目前为止，西撒还不能说自己在这片土地站稳了脚跟。他所生活的街区并不平静，原本庇护他们的黑手党近几年势力大去，时常游手好闲的流氓觊觎老实人的财富，挥着刀具要求甜头。在帮楼下小商店赶跑两个劫匪后，他突然在人群中有了话语权，不少孩子开始称他为老大，就连附近的非意大利人也会找他帮忙。没过多久，他便像模像样地接管了街区，成了名副其实的头头，一边收取保护费，一边为街区的人解决问题。

今天原本是他出来帮餐厅老板采购新鲜食材的日子，不料在这附近遇到了仇家。几番费心思周旋后，他好不容易脱身，却摊上了新的麻烦——他的英文老师丽莎丽莎的儿子强烈要求拍下他的照片，说是要用在报道里。

“我不认为我个人的照片能代表你说的小意大利，你这个要求太奇怪了。”西撒稍稍放松，垂落一边的手臂，“看在丽莎丽莎老师的份上，我可以带你了解我生活的地方，但你的报道必须先读给我们所有人听，保证里面不会有令人不舒服的内容。”

“这没问题，不过——”

西撒盯着一脸可疑的乔瑟夫，抢在他之前说：“照片的事，我们之后再谈。”

“不是吧。”

乔瑟夫看起来有些失望。

“就算我现在让你拍，一时也摆不出上镜的姿势，被熟人看到怪不好意思的。”西撒说的是实话，他打从十二岁开始就没好好拍过一张照片了。这个人到底想要拍我些什么？他摸着下巴思考，乔瑟夫突然碰了碰他的头发，用不怀好意的语气说：“想不到你这小意大利佬还挺臭美的。”

下一秒，西撒就用手肘撞向乔瑟夫的肋骨，乔瑟夫飞快地避开，灵活得像剧院里钻火圈的鬃毛狮子，转眼就经由铁皮垃圾桶攀跳上附近的矮墙，脚踩着近两个月的人留下的褪色涂鸦。“周六上午我会再来找你！”他手里挥着轻飘飘像布条一样的东西，模仿自由女神挥舞旗帜的动作，“我们就在你手下说的那家餐厅碰面！”

西撒正想厉声拒绝，猛然发现好像哪里有什么不对。他一摸额头，发现自己的头带不见了。“喂，你给我回来！”他也跟着爬上垃圾桶，只见乔瑟夫跳下墙，跑到路边拦下了出租车，在打开车门的前一刻，乔瑟夫将头带挂在自己的脖子上，双手作喇叭状：“小西撒记好时间，周六上午我们在餐厅见！我到时就把它还你！”

西撒往那边扔去一块石头，乔瑟夫迅速地躲进车里。出租车一溜烟融进城市的动脉之中，晚风经过西撒所站的高处，切碎汽车的鸣笛和硬币滚落下水道的咚咚声。西撒把手掌比在脸颊两边，深深吸入一口气，腮帮鼓起。

“无耻！”

 

黄昏降临之前，乔瑟夫回到黄月亮杂志社。

再三确认里面没有人在办公之后，乔瑟夫开始放肆起来，身手敏捷地跃过丽莎丽莎堆在地上的弃稿，装摄影器材的黑色提包险些撞向桌角——“糟了！”乔瑟夫赶紧捂住提包，慌乱地扫视周围，找到一个靠谱的落脚点。正当他准备把器材取出来检查时，一个声音冷不丁地在门口响起。

“你今天把相机带出去了？”

乔瑟夫迅速转过头，将器材护在身后。“这个嘛，唔。”他一屁股坐上了桌子，两腿摇晃，“用好家伙才能写出好报道，唔唔。”

“好心提醒你，我们杂志社只有这么一台相机。如果你只是为了拿出来玩，我不允许你碰它第二次。”丽莎丽莎交叉双臂，上下打量刚从英国来美国的儿子，“那么，你都拍到了些什么？”

乔瑟夫吐了吐舌头，他总不能实话说他一天闲逛什么正事都没干：上午睡懒觉，中午看了场爱情电影，下午不仅跟一个意大利佬当街打架，还被警察追了几条街。丽莎丽莎一手扶着额头，一手向前摊开。

“把相机还给我。”

“等等！”乔瑟夫几乎要跳起来，“我跟人约了周六的采访。”

丽莎丽莎狐疑地看向他。

“谁？”

“你的一个学生。”

“是西撒？”

“你怎么知道。”

丽莎丽莎指了指桌上的头带。“这还是我送给他的。”她眯起双眼，看着乔瑟夫的目光从相机漂移到头带，再漂移到搅缠在一起的手指。“他真的同意你的采访？”

“这个嘛……”

“你最好注意点，别给他添太多麻烦。”丽莎丽莎揉了揉太阳穴，点燃了一根烟，“听着，不是我有意夸大，交到你手上的工作听上去很简单，但做起来不是一般地难，我们前后有三个记者在诺利塔碰了钉子。在一般情况下，西撒可以担保你不被谁打断腿，但你要是招惹了真正的黑手党，我们可没办法把你捞出来。”

丽莎丽莎吐出烟圈，烟灰抖落到玻璃缸。

“诺利塔是块‘飞地’。”

“什么是‘飞地’？”

“你可以先这么认为，”丽莎丽莎说，“它是没人想管的地方，人人都得靠自己。”

 

乔瑟夫未能很好地理解“飞地”的含义。它是代表是贫穷，落后，还是无法无天？在他还在伦敦上学时，偶尔也会去东区那带看看。他并没有觉得那里和诺利塔有太大的区别，街上的人眼神都相似，底色多是迷惘或渴望。

当乔瑟夫再一次出现在路口时，仍然引来了不少目光。很多人在悄悄打量他，嘴里小声地咕哝着什么。每每乔瑟夫的视线移到那些人身上，他们都会刻意地转过头去，这令乔瑟夫十分之不舒服——“喂喂，”他一把抓来个眼熟的意大利裔小孩，“你有没有见过你们这里的……呃，应该说是老大之类的。”

“没有！”

小孩撒腿就想跑，乔瑟夫敏捷地拦下去路，一手拎起了他。“我记得你！那天你也在场。我是你们老大的朋友，跟他约好今天来采访……等等，不要踢我，臭小子！”乔瑟夫说着便双手把小孩架起来，两人大眼瞪小眼，谁也制服不了谁。

“我们老大才没有你这种朋友！”

乔瑟夫从裤袋里掏出昨天顺到手的头带，在小孩面前抖开。“看到这东西了吗？”他得意地挑起眉毛，撒起谎来丝毫不害臊，“我和你老大一见如故，他给了我信物，说是拿出这个就有人带我去找他。”

小孩这才乖巧地吐出西撒的下落：“老大到旧工厂那一带去了。”

不是说好要见面的吗？不守信用的小意大利佬！虽说心里有些不满，乔瑟夫还是稳稳地放下了小孩，用尽量和善的语气问：“他到那边做什么？”

“他们没告诉我，也不让我跟过去，说是大人的事由大人来解决。”

小孩的眉脸皱成了一团，嘴里念叨着好想快点长大，乔瑟夫拍拍他的肩膀，有模有样地摆起年长者的架子。“别急啊，”他说，“再过一阵子，你就能跟他们一起去了。到时候，麻烦你多向——”

小孩突然踮起脚尖，大喊：“老大他们回来了！”

乔瑟夫顺着小孩的视线，转过身，看见十几个年轻人出现在街道的尽头，如同一支凯旋归来的军队。西撒·A·齐贝林就在他们的中心，头上缠着染血的白色绷带，半闭着眼睛，安静得像是一面沉睡的战鼓。他被两个人同时搀扶着回到领地，迎来四面八方的注目礼。几乎所有的意大利移民都停下了手头上的工作，从小店、餐馆里探出来挥手。西撒，西撒，此起彼伏的呼声仿佛潮水一般，一浪又一浪。

乔瑟夫蹬起脚，借着身高的优势，将头带高高扬起。“让一让，让一让！”他飞快地穿过人群，像摩西分开红海那般分开一层层拥趸者，闯到最中心。西撒抬起眼皮，看到乔瑟夫那张气人的脸在他面前逐渐放大。

“你——”

西撒伸出拳头，正准备狠狠地砸过去，乔瑟夫突然用双手将它紧紧握住。“西撒，你没事吧！”他用极其夸张的语气询问状况，仿佛他们真的是要好的朋友，“让我看看你伤到哪里？嗯，嗯，不严重，过几天就能好。”西撒没法收回拳头，也没有余力辩驳，乔瑟夫狡黠地冲他眨眼，潜台词是：“现在的你，又能拿我怎么样？”西撒回敬他一个白眼，他却一把抬起西撒的手臂，跨在自己的肩膀上。

“这家伙住在哪？”乔瑟夫对旁边的人吹了声口哨，“我来背他回去怎么样？”

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